暑假拚英語 照顧後段班（原文刊登於 2012 年 7 月 3 日《中國時報》時論廣場）曾泰元
放暑假了。長長的暑假，對許多學生而言，除了休息玩樂之外，也是個充電的良機。而加強英文能力，似乎也成為這暑期充電的常見選項之一。近年來媒體創造了一個「英語力」的時髦說法，把原本較低階、屬戰術層次的「英文能力」，提升到了較高階的戰略層面。「英文能力」傳統上討論的是英文的聽、說、讀、寫，是局部的、偏重技術面的。而「英語力」則關乎英文學習的動機、計畫、策略和內容，是一種如競爭力、戰鬥力一般，屬較高層次的整體能力。
人類語言紛雜，溝通不易，英文因歷史的因緣際會，成為當今國際上使用範圍最廣的通用語。許多新知都以英文記載，都以英文傳播，加上電腦網路的普及，懂英文，就像是擁有了一扇開往世界之窗。藉由英文，我們也才能夠敞開自家的窗門，讓外人注意到我們的存在，認識到我們的價值，達到雙向溝通的目的。我們若能善用這項語言工具，就可以讓世界上許多資源在自己身旁流動。擁有資源，就意味著擁有優勢。
地球是平的，國界已逐漸模糊，跨國的人力流動頻繁，英語力就是一個可以帶著跑的無形資本。個人當然可以基於種種理由拒絕英文，但有關當局在政策面上，應該要善盡職責，全力保障受教學生最基本的英語力。英文學習的狂潮已在世上席捲多年，台灣自然不落人後，不過卻也因而衍生出許多問題。
首先，許多家長都不想讓自己的孩子輸在起跑點上，我認為這個觀念需要調整。英文教育不斷向下延伸，可能會干擾下一代母語的學習，也可能會造成價值建立的混亂。幼童成長期應首重母語教育，以及母語文化所蘊含的價值體系，英文過早介入反而容易影響幼童重要的奠基階段。
其次，許多研究都顯示，幼童提前學英文對將來的英語力並沒有明顯的正面影響，有時甚至還會揠苗助長，讓孩子討厭英文。
再者，學童偷跑提早學英文，給正規教育造成了嚴重的後果。已經先學的人覺得上課無聊，浪費時間，所表現出來的「這麼簡單，我早就會了」的傲氣，打擊了其他學童的信心，老師在程度落差太大的班上難以因材施教，經常陷入兩難的困境，雙峰現象，可能早在小學階段就已經悄然出現。程度好的人自然有資源能更上層樓，程度差的人多半只能努力掙扎，甚至被迫放棄，之後國高中的課程和環境又不斷地強化學生的兩極分佈。目前英文教育的病灶沈痾，實在是其來有自。
學生英文程度的雙峰現象已成為既成事實，基於社會的公平正義，我覺得政府應該注意城鄉和貧富差距，給弱勢地區與弱勢社群多挹注一點資源，學校則應該盡力照顧英文程度後段的同學。以前的時代，把書念好，在公平的聯考制度下，社會上貧困的孩子就有了翻身的機會。如今大家幾乎都有書念了，把英文念好，在這全球化的時代掌握了這項有利的工具，才能更富競爭力，不會輕易被其他競爭者拋在後面。當然，我們必須承認，人各有所長，也各有所短。有人唱歌好，有人體育行，有人算術佳，有人就是對英文沒辦法。不過，政府、學校若能務實地針對不同能力需求的人訂出不同的最低門檻，從根著手，因材施教，以積極的作為協助他們達成，那麼個人的視界廣了，競爭力高了，國家的整體競爭力也才能隨之向上提升。
至於英文程度前段的同學，目前的資源已相當足夠，我們就少點錦上添花了吧！
（作者為東吳大學英文系副教授）
今天《蘋果日報》登了我的投書文章，放在該版頭條。標題下得十分聳動，完全是蘋果的風格。
English test scores show inadequacy of teaching
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。歷史在重演，中國古時候科舉制度的遺風，在當今的台灣仍然清晰可見。
我親愛的阿嬤昨晚 9:48 因多重器官衰竭，以 96 歲的高齡駕鶴西歸，走得極為安詳，就像個沈睡中的慈祥老人，只不過從此就一睡不醒了。
我趕到醫院的病房，隨侍在側，遺容就像幾天前在她的臥榻所見。我禮拜天才去看望她老人家，只可惜她先是洗澡，後來洗好澡竟睡著了。我不忍打擾，但看到床上的她形容枯槁，瘦骨嶙峋，心情有如千斤重。
半年來她的健康狀況明顯惡化，最近幾個月還飽受老年失智症之苦。阿嬤雖然走得極為突然，不過也好，可以少受一點苦。篤信佛教、茹素數十年的她，想必也得到了佛陀的 "波羅蜜"，已由生死的此岸，被度到了涅槃的彼岸。
大學指考的成績單今寄發。我曾經擔任大學聯考、學測指考的英文閱卷工作十餘年，負責批改非選擇題，發現許多考生翻譯和作文的成績普遍低落，連最基本的拼字文法都錯誤百出，遑論更為進階的用字修辭、組織結構、以及論點想法。部分同學甚至完全放棄，繳了白卷。
我覺得 7 月 13 日的同名文章寫得不錯，有些見地，在《語國一方》貼出之後就謀思投給報社，想要與廣大的讀者分享。但或者週末的論壇版面縮水暫停，或者這幾天事多稿擠，或者我這書生腐儒之見了無新意，所以陸續被退稿，今天終於在《中國時報》刊出，不過原稿 734 字慘遭腰斬，只剩 369 字，成為名符其實的豆腐塊文章。
照片一：新店慈濟醫院的外觀。慈濟許多建築用的就是這種淺灰色的色調。
照片二：慈濟的大廳。跟許多醫院一樣，一邊是掛號批價，另一邊是領藥。
照片三：門診候診區。慈濟的座椅是簡單的木頭椅，地板鋪的也是木質地板，透露著幾分儉樸莊重。
照片四：星巴克。撲鼻的咖啡香由此蔓延開來，但這佛教搭配咖啡還是搭配茶的問題，卻一直縈繞在我的腦海裡。
照片五：靜思書軒。柔和的燈光，讓人想進到裡面，沐浴在書香之中。以前也在新舞台看到靜思書軒，現在才豁然開朗，原來 "靜思" 是慈濟創辦人證嚴法師出家前的號。
照片六：古箏彈奏。志工撥弄著琴弦，引來許多人駐足聆聽。
照片七：緣分。我當初掛這位醫生賀玢 (bīn) 是因為他不用排隊，可以比較快看到我。後來我覺得他的名字很眼熟，一問之下，竟是我國中同班同學賀琦的哥哥。緣分啊！
知名創作歌手張懸，今晚七點在台北華山藝文中心舉辦了一場免費的戶外演唱會 "神的遊戲"，我也前往聆聽，湊湊熱鬧，冒充文青。
我之前蠻喜歡張懸的，覺得她的音樂曲風親切，撫慰心靈，讓人寧靜陶醉，不過這幾年我聽得少了，只從媒體上知道她正在談戀愛。
今晚張懸只唱了七首歌（六首加安可），風格跟以往相當一致，40 分鐘左右就結束了，讓人意猶未盡。事後從網路得知，這七首大部分都是她新專輯的歌：日子、瘋狂的陽光、豔火、如何、紅眼睛、危險的是、直到最後的那一天（安可曲）。她唱了一首陳珊妮的紅眼睛，預祝她生日快樂，陳珊妮也在觀眾的驚呼中從後台走出來，沒有講話，更沒有唱歌，只是上台和張懸握手。
張懸就這樣唱唱歌，跟大家聊聊天，勉勵勉勵大家。觀眾滿坑滿谷，有兩三千人吧！大家席地而坐，或隨處而站，氣氛輕鬆。我環顧四周，到場的多是二三十歲的年輕人，感覺很小資，很文青。
其一。內人回滬探親，但我東吳還有暑期班走不了，無法同行。她臨行前幫我做了一冰箱的菜，細心地在保鮮盒上貼了標籤，不禁讓我想起一則中國民間故事：老婆出遠門，在老公脖子上圍了一圈大餅怕他餓著。這人參雞湯可是人間美味，人參是在紐約買的西洋參，雞是在我們家對面菜場買的現宰母雞。
其二。離我家十分鐘腳程有個黃昏市場，從下午五點多營業到八點多。這是相對於早市的晚市，方便上班族在回家的路上買點菜。這個黃昏市場還頗為熱鬧，人潮洶湧，在巷弄裡穿梭近一公里。除了雞鴨魚肉生鮮蔬果之外，最多的應該就是熟食了，晚飯時間買點現成的，回家馬上就可以開伙，價格還算便宜。我晚飯就買了半張的蔥油餅，香滋滋的！
其三。犬子大容在政大道南橋下的景美溪畔參加暑期棒球營，有小朋友騎腳踏車來打球，台北 101 就在遠處小山丘的後面。這兩天台北好熱，都超過攝氏36度。
其四。今天又到又到黃昏市場覓食了。我喜歡吃麵食，傍晚不知不覺又逛到附近的黃昏市場，看到這攤水煎包就停了下來。三個韭菜，三個高麗菜，裡面都有豬絞肉，一個大約有一個女生生的拳頭大，6 個台幣 50 元。味道嘛，湊合湊合吧！
其五。手受傷已經兩個禮拜了，傷口還沒完全癒合，不能碰水，所以廚房的洗碗槽堆了一些只擦未洗的碗盤餐具。雖然看起來有點亂，不過我已經很克制餐具的使用了，想要用時從中拿出來沖沖自來水，再用面紙擦乾，將就著用，否則早就堆積如山，沒有餐具可用了。現在只希望傷口趕快好，能夠痛快地洗個澡！
其六。下午我研究室的走廊一瞥。炎炎夏日，陽光熾烈，一位老師把他的球鞋放在門口曬太陽，與走廊上的小盆栽相映成趣。暑假裡東吳成了個大工地，到校教暑修班，到健康中心換藥，窩在研究室裡吹冷氣。
放暑假了。長長的暑假，對許多學生而言，除了休息玩樂之外，也是個充電的良機。而加強英文能力，似乎也成為這暑期充電的常見選項之一。
大學入學指定科目考試已登場。我曾擔任英文考科的非選擇題閱卷老師十餘年，發現考生翻譯寫作的成績普遍低落，原因之一，便是單字不會拼。事實上，就連英美國家的母語人士也有類似的困擾。
