剛剛，英語界召開了單詞長度 PK 大會！

我上初中才學英語，一開始從字母學起，就這麼 ABC 地一路念下去，背下去。有時同齡的鄰居碰面，就會互考字母表，看誰背得對、背得順、背得快。

那時聽說，英語有個「美麗」的單詞叫 beautiful，讓十二、三歲的我充滿了想像。我的學習才起步，不知道怎麼寫，只知道英語單詞要用字母來拼，於是我整天都在琢磨這個 beautiful，想要「參透」它的拼法，有一天終於琢磨出來了，心想八成是 butfo，因為如果把這 5 個字母連貫而快速地念下去，b-u-t-f-o聽起來就像是 beautiful。

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狗年到底用英語怎麼說？

雞年落幕，狗年登場。「狗年」的英文是 Year of the Dog，大家對於「狗」的英文殆無疑義，直截了當就是 dog。

橫跨英語詞彙千年史的《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱 OED），在 dog 這個詞條的第 11 個主要義項，以 25 個詞敘述了生肖狗：

In Chinese and East Asian astrology: (the name of) the eleventh sign of the zodiac. In later use also: a person born under this sign.【在中國和東亞的占星術中：第 11 個生肖（之名），後來也用於指稱這個生肖的人。】

其他 11 個生肖的英文名，則未見 OED 如此高規格的處理，僅述明該動物的本義，及其在西方文化脈絡下的各種引申義。OED 獨厚 dog，沒對同一組的概念事物做平衡處理，是編輯無心的疏漏或有心的偏愛？還是有其詞典學（lexicography）的專業考慮？以我對 OED 的了解，恐怕是疏漏比偏愛的成分多一些吧！

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“春節”的幾個英譯

1 月 31 日，上海《新民晚報‧夜光杯》刊發了一篇我的專欄文章，題為〈"春節"的幾個英譯〉。原稿被編輯刪節，以下貼出刪節前的完整稿。

“春節”的幾個英譯

曾泰元

年關將近，狗年在望。春節，這個全球華人的傳統年度盛事，就要登場。

“春節”的英文怎麼說？想必學過英文的人都知道，答案直接明瞭，毫不含糊，就是 Spring Festival。這個 Spring Festival 直譯自中文的“春節”，“春”翻成 spring，“節”譯為 festival，因為這個節日是個專有名詞，所以兩個首字母都要大寫。

令人難以置信的是，作為“春節”英譯標準答案的 Spring Festival，事實上遲至去年第 3 季的季末（9 月底），才姍姍被收進《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱 OED）。何以致此？OED 卷帙浩繁，是英語世界最大、最權威的詞典，雖已全面數位化，也有專業團隊持續修訂，不過每一季發佈的新詞新義總是針尖範圍的小修小補，之前若有疏漏，錯過了一次增訂下次再輪到時，恐怕都已經地老天荒了。

這地老天荒，對 Spring Festival 而言就是整整的 100 年。OED 的書證顯示，春節的英文 Spring Festival 於 1917 年首度露面，刊印在英文版的《京報》（Peking Gazette）上，講的是民初的國會議員有著大把鈔票過春節。一個世紀前的英文新詞，如今才得以進入 OED 的詞彙殿堂，直教人感慨。

除了 Spring Festival，OED 在同一批的增訂裡還發佈了 Chinese New Year（中國新年）。這個 Chinese New Year 也不是新詞，而是 OED 遲來的增補，歷史遠比 Spring Festival 更悠久，1704 年首度見諸文獻，現身於英國的古書《行旅集》（A Collection of Voyages and Travels）。OED 擷取的文獻片段向西方介紹了中國新年的算法，說是落在西曆 2 月 5 日前後的新月（即朔日初一）。

英文的春節（Spring Festival）出生於民初，英文的中國新年（Chinese New Year）還得早 200 年，清康熙年間就已經降生。OED 居然晚到 2017 年底才收錄二者，動作之慢，宛如電影《動物方城市》的樹懶。

英諺有雲，Better late than never.（遲做總比不做好）。一個千年的中國節日，兩個流傳百年的英譯，雙雙甫獲英語詞典聖經的認可，若要講正義，這算是遲來的正義了吧？

我手機有個《新世紀英漢漢英大詞典》的 APP，日前閑來無事順手一查，鍵入“春節”查找英文，看看會有什麼發現。結果除了 Spring Festival、Chinese New Year 這兩個理所當然的答案之外，居然還跳出以中文拼音轉寫的 Chunjie。我遲疑，再點擊 Chunjie 反查，沒錯，英文有這個詞條，中文就是春節。

這的確令人意外。我找出詞典 APP 英漢部分的英文母本，也就是英國權威的《柯林斯英語詞典》（Collins English Dictionary），確認是否真有 Chunjie。有的，紙質版和網路版都有，定義用了 26 個詞語，是個不折不扣、有血有肉的主詞條。

柯林斯的 Chunjie 是個孤例，不見諸其他的英文詞典。我們除了詫異之外，是否還有些驚喜？還是立刻轉為否定？

新春將至，意外的 Chunjie，遲到的 Spring Festival 和 Chinese New Year，詞彙翻譯的這個道，詞典收詞的這個理，誰能說得準呢？